Campusevent Chemelot: docenten, studenten en alumni verbaasd over bloei Life Sciences op Chemelot

Wat gebeurt er in het bedrijfsleven op het gebied van Life Sciences? Welke functies en stageplaatsen zijn? Ruim 45 docenten, studenten en alumni kregen hierop een antwoord tijdens een informatiemiddag op 15 juni op de Chemelot Campus in Geleen. De organisatie was in handen van Linking Life Sciences.

 "De middag was een absolute eyeopener", vertelt bezoekster Jennifer Collins. Ze is afgestudeerd biomedicus aan de Universiteit Maastricht en ex-voorzitster van de alumnivereniging. "De meeste mensen denken bij Chemelot altijd aan chemie en polymeren. Zelf wist ik wel van het bestaan van enkele biomedische bedrijven op Chemelot, zoals DSM Biomedical, Tigenix en BasicPharma, maar ik stond ervan versteld dat er hier zoveel kleine en grotere bedrijven gevestigd zijn die zich bezighouden met Life Sciences." Jennifer was met name geïnteresseerd in mogelijke banen voor afgestudeerden. "Studenten denken vaak dat ze in Limburg met Life Sciences-studies alleen maar terecht kunnen in wetenschappelijke onderzoeksfuncties en dat er nauwelijks biomedische banen in het bedrijfsleven zijn. Gedurende de middag ging er een wereld voor me open: ik kreeg een veel ruimer beeld van de mogelijkheden. Dit was onder meer te danken aan de opzet van de bijeenkomst: er waren verschillende bedrijven en er was genoeg gelegenheid om vragen te stellen."

Interactie tussen onderwijs en bedrijfsleven was één van de hoofddoelen van de bijeenkomst. Na een inleidende presentatie over de toekomstvisie van de Chemelot Campus schoven de bezoekers in kleine groepen aan tafel bij één van de zeven deelnemende organisaties en bedrijven. Hier kregen zij een korte bedrijfspitch en was er gelegenheid voor interactie. Elk kwartier rouleerden de groepen totdat iedereen elke tafel had bezocht. De middag werd afgesloten met een presentatie van Feike Hylarides van LifeTec Network over de toekomst van Life Sciences: Vision 2025, gevolgd door een netwerkborrel.

De middag was goed opgezet vond Dieter Hauwaerts, Director Manufacturing van biomedisch bedrijf TiGenix. "Wij doen aan dit soort informatiebijeenkomsten graag mee. We willen aan een breed publiek laten weten wat we doen. We houden ons onder meer bezig met regeneratieve geneeskunde, celkweek en stamceltherapie. Mensen hebben er wel van gehoord, maar bijna niemand realiseert zich hoe vér de ontwikkelingen al zijn en wat die inhouden: we hebben reeds een goedgekeurd geneesmiddel op de markt op basis van deze technologieën! De interactie met de groepen aan tafel was leuk en gevarieerd. Docenten kregen een stuk bewustzijn over de stand van zaken. Studenten en alumni kon ik laten zien dat dit een vakgebied is waar toekomst in zit."